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第17章 屙屎将军（第1页）

咸丰三年秋，受曾国藩所托，李续宾率周宽世等这援南昌，路过江西吉水，却被太平军突然围困在城内。

城头飘着细密的雨丝，周宽世扶着垛口望向城外，两万太平军像黑压压的蚁群，旌旗在暮色中连成血色长河，将这座孤城围得铁桶一般。

堂弟周铁牛攥着刀柄的手背青筋暴起，"西门外三座箭楼昨夜被轰塌，弟兄们用门板堵着缺口......"，铁牛担忧的对周宽世说。

周宽世伸手接住檐角滴落的雨水，指尖在青砖上划出深浅不一的沟壑。

城墙上新糊的泥浆还泛着潮气，那是三天前用糯米汁混着碎瓷片夯实的——这个法子还是他翻遍《守城录》想出来的，碎瓷能扎破云梯上裹的牛皮。

他突然直起身，牛皮战靴碾过青砖发出刺耳的摩擦声，"今夜起，轮值的半数解甲，在城头生火造饭。"

周铁牛惊得后退半步："这...若是长毛趁夜突袭..."

"要的就是他们来。"周宽世解开青灰乡披风甩在箭垛上，露出内衬锁子甲上斑驳的刀痕。

他抓起半块冷硬的麦饼咬在嘴里，含糊不清地下令："叫火夫把最后两袋白面全烙成饼，香味要飘到三里外的贼营去。"

当夜子时，太平军斥候看见吉水城头火光摇曳，几个湘军士兵蹲在箭垛后解手，秽物顺着城墙淅淅沥沥往下淌，更有甚者将裤腰带挂在旗杆上，对着城外吹起轻佻的口哨。

"报——"探马冲进中军帐时，太平军主将陈得才正在擦拭他那柄镶着红宝石的腰刀"，吉水守军已无战意，城头炊烟不断，士卒解手都不寻茅厕了！"

陈得才霍然起身，刀尖挑起帐帘，秋雨里果然飘来面饼焦香，混着城墙飘来的秽物气味，形成某种诡异的诱惑。

他舔了舔嘴唇，想起半月前劫掠的鄱阳商船里，那些裹着绸缎的官家小姐也是这般欲拒还迎。

"传令前军，寅时三刻突袭西门！"

此刻周宽世正蜷在城门楼下的草堆里假寐，耳廓贴着地面。

当远处传来第一声马蹄叩击青石板的震颤，他猛地睁眼，抓起令旗跃上马道。

"千斤闸准备！"他的吼声撕破雨幕，"火器队上瓮城！弓弩手封死女墙缺口！"

太平军先锋撞开城门时，迎接他们的是突然坠下的千斤铁闸。

两百精骑挤在丈许宽的瓮城里，眼睁睁看着头顶箭孔中探出数十支火铳。

周宽世亲自点燃信炮，火光中他看见陈得才的帅旗在城外乱军中倾倒，像条被踩住七寸的赤链蛇。

周宽世挥刀砍断最后一条攀城索，瓮城里的焦臭味混着火药味冲天而起。

周宽世掸去肩甲上的火星，指着城外溃散的太平军笑道："陈得才在岳州屠城，专挑着绫罗绸缎的富户下手。

这等暴发户最见不得别人在他面前显阔——闻着白面饼香，看着守军懈怠，岂能忍到天明？"

晨光初现时，吉水百姓看见周宽世蹲在城头喝粥，裤脚还沾着夜战的泥浆，不知谁喊了声"这兄是个屙屎将军啊"，这浑名便随着大捷塘报一路传到曾国藩耳中。

曾大帅将周宽世的请功折子拍在案上："好个周宽世！改日回营，就让他去湘勇大营，给各营讲讲怎么用屎尿守城！"

此战过后，"屙屎将军"的名号响彻湘赣。后来周宽世真做将军时，特意请铁匠打了把黄铜夜壶，壶身錾着两行小字："闻风辨敌千里外，观微知着一夜间"。

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